В Австралии пропали 323 флаконов со смертельными вирусами

Безопасность современных биологических исследований вновь оказалась под вопросом после беспрецедентного инцидента в Австралии, обнажившего хрупкость протоколов хранения патогенов. Из лаборатории государственного департамента здравоохранения штата Квинсленд бесследно исчезли 323 флакона, содержащих смертельно опасные вирусы. Как сообщает телеканал ABC News, министерство здравоохранения страны уже инициировало масштабное расследование, пытаясь отследить судьбу контейнеров, данные о которых буквально испарились из учетных журналов.

Масштаб инвентаризационной «дыры» вызывает серьезную тревогу у эпидемиологов. По данным источников ABC, среди пропавших образцов числятся около 100 флаконов с вирусом Хендра — редким, но крайне опасным заболеванием, передающимся человеку от лошадей, уровень смертности от которого достигает 57%. Еще более пугающей выглядит потеря 223 флаконов с австралийским лиссавирусом летучих мышей (разновидность бешенства), вероятность летального исхода при заражении которым стремится к 100%. Список дополняют два флакона с хантавирусом, известным своей способностью вызывать тяжелые поражения легких и почек.

Официальная версия следствия на данный момент звучит странно, если не сказать глупо: образцы, вероятнее всего, были попросту утеряны или уничтожены без надлежащей фиксации в ходе перемещения оборудования в новый морозильник. Похоже, в вопросах хранения биологического оружия массового поражения австралийский подход временно опустился до уровня инвентаризации в провинциальном складе канцелярии.

Эксперты указывают на системную проблему. «Пропажа такого количества патогенов — это не просто бюрократическая ошибка, это провал системы биологической безопасности», пишут обозреватели The Guardian, анализируя подобные инциденты в прошлом. Даже если вирусы были случайно утилизированы, отсутствие записей об этом ставит под сомнение надежность контроля над материалами, которые в чужих руках могли бы стать основой для биологической катастрофы.