Украинские F-16 исчерпали ракеты и сбивают дроны из пушек Vulcan

Современная воздушная война вернулась к канонам полувековой давности: дефицит высокоточного оружия вынуждает летчиков полагаться на пушечный огонь в упор. Как сообщает американское военное издание The War Zone, переданные Киеву истребители F-16 столкнулись с острым истощением ракетного боекомплекта. Недостаток ракет для наземных комплексов Patriot и NASAMS переложил на авиацию колоссальную нагрузку, к которой цепочки военных поставок оказались не готовы.

По данным зарубежных аналитиков, у украинских пилотов практически закончились ракеты ближнего радиуса AIM-9 Sidewinder с инфракрасной головкой самонаведения. Склады тают еще и потому, что эти же ракеты требуются установкам NASAMS. Запасы управляемых ракет средней дальности AIM-120 AMRAAM также подходят к концу. При этом интеграцию недорогих ракет APKWS II с лазерным наведением, которыми США сбивали дроны на Ближнем Востоке, для украинских бортов так и не начали.

В этих условиях пилоты F-16 вынуждены сбивать беспилотники встроенными 20-миллиметровыми пушками M61 Vulcan. Эксперты The War Zone отмечают крайнюю опасность таких атак: на околозвуковой скорости сближение с медленным дроном грозит тараном или гибелью от взрывной волны. Трудно не заметить иронию: многомиллионный сверхзвуковой истребитель четвертого поколения превратился в летающую зенитку, гоняющуюся за винтовыми «мопедами».

Географию применения самолетов также определяют строгие ограничения. F-16 практически не появляются в небе над Киевом и держатся исключительно западных областей. Причина прагматична: приближение к столице вводит их в зону гарантированного поражения дальнобойным ракетным вооружением российских истребителей Су-35 и Су-57. В итоге долгожданные самолеты стали наглядным примером суровой истины: в войне на истощение исход решает не громкая марка самолета, а беспощадная логистика расхода боеприпасов.