Буран — полет, опередивший время

33 года назад, 15 ноября 1988 года, совершил свой триумфальный полет многоразовый корабль «Буран». Он дважды облетел Землю и совершил первую в истории автоматическую посадку крылатого космического аппарата на посадочный комплекс космодрома Байконур.

Это событие стало венцом самой сложной и наиболее дорогой программы отечественной космонавтики, начавшейся в середине 1970-х годов в качестве ответной меры на разработку американских шаттлов. Можно смело утверждать, что программа создания многоразовой космической системы «Энергия — Буран» стала самым масштабным космическим проектом в нашей истории. За 12 лет практически «с нуля» в нашей стране были созданы:

* Самый мощный в мире кислородно-керосиновый ЖРД РД-170/171;
* первый отечественный кислородно-водородный ЖРД РД-0120 тягой более 100 тс;
* сверхтяжелая ракета-носитель 11К25 «Энергия»;
* двухступенчатая ракета-носитель среднего класса 11К77 «Зенит»;
* многоразовый воздушно-космический самолет 11Ф35 «Буран» стотонного класса, способный осуществлять беспилотный космический полет с авиационным спуском в атмосфере во всем диапазоне скоростей от орбитальной до посадочной;
* система автоматической посадки ВКС;
* единственный отечественный универсальный комплекс стенд-старт, позволяющий проводить наземные огневые испытания и пуски ракет-носителей сверхтяжелого класса;
* технология воздушной транспортировки крупногабаритных элементов космических систем с заводов-изготовителей на космодром;
* межотраслевая система управления, позволившая реализовать национальную программу подобного уровня сложности.

Созданный в годы «звездных войн», «Буран» стал великим творением советских конструкторов. Его единственный полет в ноябре 1988 года и спуск на Землю в автоматическом режиме под управлением бортового компьютера вошел в «Книгу рекордов Гиннеса».

«Столько труда... работали день и ночь, круглые сутки, не жалея себя, — вспоминает Александр Козловцев, ведущий инженер корабля „Буран“. — Причем работали даже за идею, потому что было интересно. У нас никогда такого не было — „Союзы“и „Прогрессы“ — это одно дело, а тут на тебе самолет! Да еще какой»!

Второй запуск ракеты-носителя «Энергия» оказался последним. В 1993 году программа «Энергия-Буран» из-за отсутствия финансирования была закрыта.