Как утверждает командование ВВС США, истребитель F-35 бесполезен без F-22

В интересном, честном, можно сказать, поразительном интервью командующий ВВС США генерал Майкл Хостидж рассказал "Air Force Times" о сложных решениях, принимаемых ВВС вследствие урезания бюджетных расходов, и озвучил мнение по поводу истребителя F-35.

Во-первых, нет возможности оставить в строю штурмовик А-10. По мнению Хостиджа, один из немногих способов сэкономить деньги – это отказаться от устаревших видов вооружения. И хотя "Warthog" пока выполняет свои задачи, он совершенно бесперспективен для будущих конфликтов. Менее радикальное решение – оставить половину парка самолётов А-10 – не имеет смысла, потому что в этом случае сохранится большая часть существующей сейчас затратной вспомогательной инфраструктуры.

Другая проблемная область – сбор информации, наблюдение и разведка. Политики принуждают к продолжению закупок беспилотников "Global Hawk" производства компании "Northrop Grumman". Но учитывая объём выделенных средств, ВВС не могут себе позволить одновременно и самолёт-разведчик U-2 "Dragon Lady", и "Global Hawk". Скорей всего, командование откажется от первого и потратит уйму денег, пытаясь заставить эти массивные беспилотники выполнять те же задачи, с которыми до этого десятилетиями справлялись самолёты U-2.

Говоря об унифицированном ударном истребителе F-35, Хостидж заявил, что будет "биться за него до последнего вздоха". Ввести в строй 1763 единицы F-35 ("ни одним меньше") — вот единственный способ не отстать от противников, создающих свои ВВС, которые превзойдут существующие американские воздушные силы. Как ни модернизируй F-15 и F-16, они всё равно устареют уже в следующем десятилетии.

Но для поддержки F-35 нужен истребитель F-22 "Raptor", и здесь встаёт новая проблема. При постройке самолётов "Raptor" на них ставились настолько устаревшие бортовые компьютеры, что таких "не найдёшь даже в игровой приставке ребёнка". И всё же армия США вынужденно использовала эти истребители-невидимки в данной комплектации, потому что она была прописана в технических условиях. Но теперь самолётам F-22 необходимо пройти дорогостоящую модернизацию с продлением срока эксплуатации.

"Если не сохранить парк F-22 в работоспособном состоянии, самолёты F-35, честно сказать, мало что дадут. F-35 задуман не как истребитель завоевания превосходства в воздухе. Ему нужен F-22", – пояснил Хостидж.