Новый грузовой корабль США Cygnus XL не долетел до МКС

Американский грузовой корабль Cygnus XL нового поколения, направлявшийся к Международной космической станции (МКС), не смог выполнить стыковку в запланированное время, 17 сентября. Это был первый полёт для увеличенной версии корабля компании Northrop Grumman, который должен был доставить на орбиту около пяти тонн грузов, включая научное оборудование и припасы для экипажа.

Причиной срыва графика стали неполадки в работе силовой установки. По сообщению NASA, во время двух манёвров по коррекции орбиты главный двигатель корабля отключался раньше запланированного времени. Эти включения были необходимы для набора высоты и сближения со станцией. Инцидент произошёл 16 сентября, на второй день полёта после успешного запуска с мыса Канаверал 14 сентября.

Специалисты NASA и Northrop Grumman немедленно приступили к анализу ситуации. В космическом агентстве заверили, что все остальные бортовые системы Cygnus XL функционируют в штатном режиме, а сам аппарат находится на безопасном расстоянии от МКС. Изначально новая дата и время прибытия находились на рассмотрении, пока инженеры разрабатывали альтернативный план сближения.

Позднее стало известно, что причиной преждевременного отключения двигателя стала слишком консервативная настройка программного обеспечения, сработавшая как предохранитель. Инженеры успешно разработали и применили новый план коррекции орбиты. Ожидается, что после суточной задержки Cygnus XL всё же прибудет к МКС и будет пристыкован в четверг, 18 сентября.