Мировая рождаемость упала ниже уровня воспроизводства — исследование Terra Incognita

Человечество подошло к фундаментальному историческому рубежу, о котором футурологи ранее рассуждали лишь теоретически: впервые за все время систематических наблюдений глобальная рождаемость опустилась ниже уровня простого воспроизводства. Согласно масштабному исследованию экономистов Хесуса Фернандеса-Вильяверде и Патрика Норрика, опубликованному в препринтах Пенсильванского университета, планета переходит в неизведанную эпоху долгосрочного сокращения численности населения.

Проанализировав демографические ряды 236 стран и территорий за период с 1950 по 2023 год, исследователи выяснили, что общемировой суммарный коэффициент рождаемости снизился примерно до 2,19 ребенка на одну женщину при минимально необходимом пороге стабильности в 2,2. Как подчеркивают авторы работы, прогнозы профильных агентств ООН годами систематически завышали темпы демографического прироста. Нисходящий тренд охватил уже 219 государств и стремительно распространяется не только среди обеспеченных слоев развитых экономик, но и в развивающихся регионах.

Моментального опустения городов не произойдет исключительно благодаря эффекту «демографической инерции». Многочисленные поколения, рожденные в конце XX века, все еще находятся в активном репродуктивном возрасте, а глобальная продолжительность жизни остается на исторически высоких значениях. Тем не менее этот запас прочности конечен: по расчетам исследователей, население Земли пройдет свой абсолютный пик около 2056 года на отметке порядка 9 миллиардов человек, после чего начнется неизбежный спад — сначала плавный, а затем лавинообразный.

Ключевым драйвером процесса авторы называют саму архитектуру современной цивилизации: урбанизация, резкое удорожание воспитания и образования детей наряду с доступностью комфортного бездетного образа жизни превращают большую семью в экономическую роскошь. Мировое сообщество вступает в зону «Terra Incognita», где на смену многовековым страхам перед перенаселением приходит куда более прозаичный вызов: необходимость перестраивать пенсионные системы, рынки труда и институты здравоохранения в условиях, когда людей в экономике становится всё меньше.