Илья Ковальчук: "Нам пора прибавлять"

Сегодня сборная России в своем втором матче группового этапа встречается с серебряными призером Олимпиады-2010 командой США. А завтра нас ждет Словакия, полуфиналист Ванкувера. Своим мнением о предстоящих матчах с "Спорт-Экспресс" поделился один из лидеров нашей национальной команды.

Если вы не хотите, чтобы один из лучших российских хоккеистов современности стал вашим смертным врагом, не задавайте ему некорректных вопросов о фигуристах. Эту простую, как простуда, правду подхватил один из коллег в микст-зоне, который задал Илье Ковальчуку вопрос о Евгении Плющенко. Капитан СКА предложил "экспертикам", которые в чем-то обвиняют двукратного олимпийского чемпиона, посмотреть на его медали. Причем показалось, что под словом "медали" Ковальчук подразумевал что-то другое.

Не шибко понравился Ковальчуку и вопрос про игру его звена, от которого по выражению главного тренера нашей национальной команды Зинэтулы Билялетдинова, "ожидают большего". Впрочем, Илью легко понять: зачем сходить с ума после единственного, выигранного матча? Уж кто как не Ковальчук знает, как выстрелить в самую нужную для команды минуту?

– Что значит для вас игра с американцами?

– Это матч в группе и подготовка к четвертьфиналу.

– Но это не просто матч в группе, а встреча с самым сильным соперником. Кроме того, у вас есть кое-что недосказанное друг другу с прошлого года…

– Нельзя сравнивать игру на выбывание на чемпионате мира с игрой в группе. Завтра нас ждет очень хорошая проверка. Думаю, в матче будет много контакта, движения. Что ж, проверим свои силы.

– С американцами у России длинная история. Вы сами наверняка не забыли встречу в Солт-Лейк-Сити. Заокеанская пресса и вовсе вспоминает Лейк-Плэсид…

– Надо просто выходить и показывать свою лучшую игру. Нам пора прибавлять, набирать обороты. А там, даст бог, сыграем с ними на вылет… Да, это соперничество, да, оно началось в 1980-м, но эта игра – совсем не то же самое.

– А чем особенно опасна сборная США?

– У нее очень хороший состав. Много ребят, игравших в Ванкувере. Они знают, как побеждать.

– Что знаете про Джонатана Куика, который встанет в ворота соперника?

– На Олимпиаде слабых вратарей нет. Утром посмотрим видео его игры и надеюсь, что найдем дыры.

– Насколько важно было забить в первом же вашем матче в Сочи?

– Важен не мой гол, а то, что мы победили. Поверьте, тут никто не считает, кто сколько голов забил, сколько передач отдал. У всех нас одна цель, к которой мы идем.

– Но вы праздновали так, что в каждом движении чувствовалось облегчение.

– Я уже давно так праздную (улыбается).

– Стартовый матч получился немного нервным?

– Хорошая игра получилась. Думаю, мы вкатились в турнир и будем прибавлять с каждым днем. Мы не нервничали. Может, чуть расслабились во втором периоде, но в третьем прибавили и довели игру до победы.

– Надо было бросать почаще?

– Да, в первом периоде были моменты, когда я мог бросить, но пытался подключить партнеров. Исправимся.

– Какие уроки можно извлечь из матча со Словенией?

– Мы способны играть намного сильнее. Ничего страшного не случилось. Может, даже хорошо, что мы так начали, потому что когда много забиваешь в первой игре, немного теряешь концентрацию.

– То есть, вкатились в Сочи?

– Дай бог! Очень важно было избавиться от нервов. Мы все были очень возбуждены перед домашней Олимпиадой. Для некоторых ребят она вообще первая.

– Как вам трибуны, кстати?

– Отлично! Только, наверное, надо было прессе дать места повыше, а то посмотришь на эту трибуну – и кажется, что стадион полупустой.

– Матч сборной США видели?

– Нет пока. А что там произошло?

– Скорости просто дикие.

– Это не сюрприз, конечно. Теперь уже и словенцы, и норвежцы, и швейцарцы никому в скорости не уступают. Вон как Швейцария со Швецией сыграла.

– Американцы тоже смотрят на предстоящий матч как на проверку. Что от них ждете?

– Думаю, хоккей получится быстрым. На большом льду труднее играть в тело, так что будем много кататься.

– Ваш опыт игры в НХЛ наверняка пригодится, если американцы все-таки решат поработать в тело.

– Не думаю, что тут у кого-либо будут какие-то секреты от соперников. Мы все друг друга неплохо знаем. Матч нас ждет интересный, вот увидите.

Слава МАЛАМУД из Сочи