80 лет назад Красная Армия освободила Будапешт: 100 дней ожесточенных боев

80 лет назад, 13 февраля 1945 года, Красная Армия завершила одну из самых кровопролитных операций Великой Отечественной войны — войска 2-го и 3-го Украинских фронтов под командованием маршалов Родиона Малиновского и Федора Толбухина окончательно освободили Будапешт. Битва за венгерскую столицу длилась более 100 дней и по своей ожесточенности превзошла все операции советских войск по освобождению европейских столиц, включая даже штурм Берлина. Окруженная в городе 188-тысячная немецко-венгерская группировка под командованием генерала СС Карла Пфеффер-Вильденбруха оказывала упорное сопротивление — плотность вражеских войск была выше, чем у окруженной армии Паулюса под Сталинградом.

Несмотря на ожесточенный характер боев, советские войска смогли спасти десятки тысяч мирных жителей. 18 января 1945 года части 151-й Краснознаменной Жмеринской дивизии освободили около 70 тысяч евреев из центрального будапештского гетто. Будапештское гетто, созданное нацистами в ноябре 1944 года, стало единственным еврейским гетто в Центральной Европе, обитателей которого удалось в большинстве своём спасти — в остальных случаях нацисты уничтожали узников перед отступлением. К моменту освобождения в гетто и в помещениях нейтральных дипломатических миссий находилось около 94 тысяч евреев.

13 февраля 1945 года окруженная группировка прекратила сопротивление — генерал Пфеффер-Вильденбрух вместе со своим штабом был взят в плен, в плену оказалось более 138 тысяч солдат и офицеров противника. Из 79 тысяч фашистов лишь менее тысячи избежали смерти или плена. Будапештская стратегическая наступательная операция, начавшаяся 29 октября 1944 года, продолжалась 3,5 месяца и стоила советским войскам более 80 тысяч жизней. Советское командование старалось избегать применения тяжелой артиллерии и штурмовой авиации, чтобы сохранить архитектурные памятники города, что значительно затягивало ход боевых действий. По случаю освобождения венгерской столицы в Москве был дан салют 24 залпами из 324 орудий.