Новый супертелескоп NASA Roman: почему он эффективнее Hubble в 100 раз

NASA вывело в космос инфракрасную обсерваторию Nancy Grace Roman, способную всего за один месяц выполнить колоссальный объем наблюдений, на который у легендарного «Хаббла» ушел бы целый век. Космический аппарат стоимостью около $4 млрд отправился на орбиту с космодрома во Флориде на борту ракеты-носителя SpaceX Falcon Heavy, открывая эпоху беспрецедентной по масштабам астрономической картографии.

Главное технологическое преимущество новой обсерватории — сверхширокоугольная камера, чье поле зрения в 100 раз превышает охват Hubble при сохранении аналогичной непревзойденной четкости изображения. Как подчеркнула представитель руководства NASA Никола Фокс, миссия Roman ориентирована не на точечное изучение отдельных космических объектов, а на создание глобальной «панорамы» Млечного Пути и дальнего космоса. Уже в течение первого года работы телескоп должен зафиксировать свыше 2 миллиардов галактик, генерируя фантастические 1,4 терабайта научных данных ежедневно.

Основная пятилетняя миссия аппарата посвящена двум главным загадкам современной космологии — природе темной материи и темной энергии, составляющих около 95% Вселенной. Кроме того, телескоп применит метод гравитационного микролинзирования для масштабной переписи экзопланет, включая ледяные гиганты и блуждающие миры-изгои. Похоже, мировому астрономическому сообществу пора запасаться дополнительными серверами и терпением: объемы информации грозят превзойти все архивы космических наблюдений за предыдущие три десятилетия.

В настоящее время телескоп держит курс ко второй точке Лагранжа (L2) системы Солнце — Земля, расположенной в 1,5 млн километров от нашей планеты, где уже ведет работу James Webb. Как сообщает профильное издание Spaceflight Now, после перелета аппарату предстоит многомесячный этап калибровки и охлаждения инструментов, а первые полноценные научные снимки космических глубин будут представлены к началу 2027 года.